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Artículo
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| Pros y contras del cloud computing |
| 23/03/2009 | |
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Quizás, antes de empezar el análisis, deberíamos ver qué es el "cloud computing".
En la Wikipedia encontramos la descripción "La computación en nube del inglés cloud computing, es una tecnología que permite ofrecer servicios de computación a través de Internet. La nube es una metáfora de Internet."
Entonces, ¿que ventajas y desventajas ofrece este nuevo sistema de trabajo? ¿Es seguro? ¿Es rentable?
Posiblemente uno de los casos de éxito más conocidos de cloud computing sea Google Apps (ofimática). Ellos han sido pioneros en la aplicación de las dos ideas clave de este modelo tecnológico:
Los ordenadores y las aplicaciones informáticas se sitúan y gestionan en grandes datacenters remotos que prestan servicio a múltiples clientes que acceden a ellos con un navegador a través de Internet.
Las empresas o personas usuarias de estos servicios simplemente pagan (en el caso de Google Apps, no) por el uso que realizan de ellos y no tienen que preocuparse de adquirir el hardware y el software necesario; tampoco necesitan ocuparse de su gestión directa, mantenimiento y evolución. Además, en el caso de aplicaciones para consumidores, es posible que su uso sea gratuito y que se financie mediante publicidad.
Los clientes de estos servicios encuentran las siguientes ventajas respecto al modelo tradicional:
- El acceso inmediato a los servicios ofrecidos por el operador sin haber tenido que adquirir previamente el hardware y software necesarios y construir, instalar y gestionar los sistemas por sí mismos.
- Evitan la inversión financiera inicial asociada al punto anterior, a cambio pagan por el uso que realicen de los servicios.
- Costes anuales totales potencialmente inferiores debido a las economías de escala de los grandes datacenters que atienden a muchos usuarios.
- Aplicaciones disponibles desde cualquier punto con acceso a Internet e integración más simple con clientes y proveedores permitiendo trabajar con ellos de forma más fácil e interactiva.
- Mayor facilidad de absorber picos de carga y para ampliar la capacidad de proceso.
- Garantía ante desastres. Una red de grandes datacenters debe ser capaz de ofrecer garantía de continuidad de servicio en caso de desastre con mayores garantías y menores costes (aunque a fecha de hoy no todos los operadores lo ofrezcan).
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Ahora bien, para poder ser críticos de forma constructiva, no hay que olvidar que surgen las siguientes dudas: ¿Estarán seguros mis datos en el cloud? ¿Qué garantía tengo de que sólo mi empresa puede acceder a ellos? ¿Recibiré un servicio fiable y sin interrupciones? ¿Es viable a largo plazo el operador con quien contrato el servicio? Si por alguna razón doy por terminado el contrato, ¿cómo recupero mis datos y cómo gestiono la salida?.
A partir de estas preguntas, encontramos las siguientes desventajas:
- Gestión de los datos, seguridad, confidencialidad y cumplimiento normativo y regulatorio. Es necesario asegurar que:
- Los datos de cada cliente en el cloud están separados de los datos de los demás clientes y en ubicaciones físicas conocidas y controladas, después de todo un cloud es un entorno compartido.
- Que todos los accesos a los datos pasan los controles suficientes y quedan registrados.
- Que se cumplen las leyes y normativas aplicables sobre los datos.
- Que se cuenta con la protección suficiente ante errores de operación que puedan afectar a los datos y ante desastres.
- No sólo que los puntos anteriores se cumplen, sino que puede probarse que es así y que ello puede ser verificado por un tercero.
- Menor control sobre la evolución de las aplicaciones dado que es el operador quien decide la evolución de las mismas y aunque la configuración sea específica de cada cliente, su control de las aplicaciones es menor que con la informática interna.
- Monitorización y control de las operaciones en el centro de proceso e información accesible por el cliente, de tal forma que le permita realizar el seguimiento del nivel de servicio y de los problemas que surjan.
- Procedimientos de salida y recuperación de datos, en caso de que por la razón que sea el cliente dé por terminado el servicio, incluyendo el control de todas las copias de seguridad que se hayan obtenido de los datos.
Todos estos problemas y riesgos se irán seguramente resolviendo según maduren las ofertas. En cualquier caso, un cliente debe obtener una respuesta satisfactoria a los puntos anteriores.
Entre el cliente cloud o “ligero” y el cliente “pesado” o PC con todas sus aplicaciones
Quizás en infraestructuras empresariales pequeñas y medianas, y descartando con toda probabilidad las grandes, una solución de utilización, distribución y control de las aplicaciones de uso departamental como las suites ofimáticas, el ERP de gestión, etc. sea la utilización de escritorios virtuales, permitiendo desligar un escritorio de un dispositivo físico o de un lugar específico para crear una vista personalizada del escritorio, las aplicaciones y los datos de un usuario, siendo accesible de forma segura desde casi cualquier dispositivo y en cualquier momento.
La virtualización del escritorio permite al equipo de TI aprovisionar y gestionar cientos de PCs virtuales de forma simple, segura y con unos costes operativos sustancialmente menores. El dilema del escritorio está en la elección de las empresas de proporcionar equipos clientes pesados o ligeros a sus empleados. Unos dan a los empleados un rico conjunto de aplicaciones en su entorno de escritorio, pero son una pesadilla de gestión porque las aplicaciones se pueden distribuir a través de cientos de PCs que tienen que ser equipados, actualizados, parcheados y securizados de forma individual. Los clientes ligeros son más baratos, más seguros y más rentables en su gestión, pero tradicionalmente no han podido proporcionar la riqueza, flexibilidad o compatibilidad de un cliente pesado.
Los servicios de cloud computing formarán parte de la infraestructura competitiva
A largo plazo, una parte importante de los servicios informáticos se prestarán en modo cloud computing, por lo que estos servicios formarán parte de la infraestructura competitiva de una región como los transportes, las telecomunicaciones, los mercados, los sistemas de pagos, los servicios administrativos, el mantenimiento y la gestión de infraestructuras, la formación especializada, etc.
Seguir de cerca su desarrollo
En los próximos años vamos a ver un crecimiento rápido de los servicios de cloud computing, algo muy atractivo para muchas empresas, que estarán interesadas en seguir de cerca su desarrollo, entender cómo pueden beneficiarse de las alternativas que ofrece y asegurar que utilizan la tecnología de la información de la forma más beneficiosa posible.
En definitiva, si le hablan de CLOUD COMPUTING, no se eche las manos a la cabeza, no es nada del otro mundo, aunque muchos intente con la terminología maquillar conceptos que son sobradamente conocidos. |
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